Die aktuelle jährliche Stahlproduktion Irans übersteigt 30 Millionen Tonnen, wobei hauptsächlich Flachprodukte, Langprodukte und Rohre hergestellt werden. Hochwertiger Stahl muss jedoch noch importiert werden. Darüber hinaus gehört Irans Bergbauproduktion von Kupfer, Zink und Chromit zu den höchsten der Welt, wobei seine Zinkreserven weltweit die größten sind und die Entwicklung seiner metallurgischen Industrie stark unterstützen.

Der Nahe Osten ist weltweit als wichtige Ölexportregion bekannt, da er über reichlich vorhandene Erdölressourcen verfügt. Angetrieben von der Ölindustrie haben sich auch seine Bau-, Finanz- und anderen Sektoren entwickelt. Langfristig war die Stahlindustrie im Nahen Osten jedoch relativ schwach, und die Stahlnachfrage war weitgehend von Importen abhängig, was die Entwicklung der nationalen Industrien in diesen Ländern bis zu einem gewissen Grad behinderte.

In den letzten Jahren hat sich die Situation erheblich verändert. Länder im Nahen Osten, vertreten durch den Iran, haben erhebliche Petrodollars in ihre Stahlindustrien investiert, was ein schnelles Wachstum ankurbelte und sie zu aufstrebenden Sternen im Stahlsektor des Nahen Ostens machte.

In den frühen 1990er Jahren investierte der Iran stark, um seine Stahlindustrie zu revitalisieren. Durch die Nutzung fortschrittlicher japanischer Technologie, Ausrüstung und Managementmethoden beschleunigte er die Modernisierung alter und den Bau neuer Anlagen, was zu einem schnellen Aufstieg seiner Stahlindustrie führte. Die Rohstahlproduktion stieg dramatisch von 1,425 Millionen Tonnen im Jahr 1990 auf 2,937 Millionen Tonnen im Jahr 1992, was einer erstaunlichen jährlichen Wachstumsrate von 43,56 % entspricht. Damit war der Iran in dieser Zeit der am schnellsten wachsende Stahlproduzent der Welt. Sowohl 1991 als auch 1992 übertraf er Saudi-Arabien und belegte damit den ersten Platz in der Stahlproduktion im Nahen Osten.

National Iranian Steel Company (NISCO)

Die National Iranian Steel Company ist das wichtigste Stahlunternehmen des Landes und umfasst die gesamte heimische Roheisen- und Rohstahlproduktion. Sie beaufsichtigt vier Stahlwerke und eine unabhängige Walzerei: Esfahan Steel Plant, Ahvaz Steel Plant, Mobarakeh Steel Plant, die National Steel Industrial Group und die Kaviria Plate Mill.

1. Esfahan Steel Plant
Dieses Werk wurde 1973 mit einer anfänglichen jährlichen Rohstahlkapazität von 600.000 Tonnen in Betrieb genommen und ist Irans einziges Stahlunternehmen, das das Hochofen-Sauerstoffkonverter-Verfahren (BF-BOF) anwendet. Es gab Pläne, seine jährliche Produktionskapazität bis 1998 auf 5 Millionen Tonnen zu erweitern. Zu diesem Zweck schloss NISCO einen Vertrag mit Nippon Steel Corporation und Sumitomo Metal Industries ab und investierte 50 Millionen US-Dollar für eine vollständige Überholung der Konverterwerkstatt. Drei 130-Tonnen-Konverter mit kombinierter Ober- und Unterwindung sollten im Oktober dieses Jahres (impliziter Kontext 1993) in Esfahan eintreffen und bis Ende 1994 in Betrieb genommen werden. Danieli lieferte kürzlich zwei Brammenstranggießanlagen. Gleichzeitig sollten Nippon Steel und andere Unternehmen ein Projekt zur Kapazitätserweiterung von zwei Hochöfen (von 1.033 m³ auf 1.800 m³) ausschreiben. Nach dieser Modernisierung sollte die jährliche Rohstahlkapazität des Werks voraussichtlich 2,5 Millionen Tonnen pro Jahr erreichen.

Ein weiteres Großprojekt im Esfahan Steel Plant war ein schlüsselfertiger Vertrag, der von der italienischen Firma Danieli übernommen wurde. Dieser umfasste hauptsächlich den Bau einer neuen BOF-Stahlgießerei mit einer Jahreskapazität von 3,7 Millionen Tonnen Stahl, einer Brammenstranggießanlage und einer kompakten Warmwalzstraße mit einer Jahreskapazität von 2,1 Millionen Tonnen, die nach den Patenten von Danieli entwickelt wurde. Dieses Projekt ermöglichte es dem Esfahan Steel Plant, erstmals warmgewalzte Bleche zu produzieren. Das gesamte Projekt sollte bis 1995 abgeschlossen sein, mit einem Vertragswert von 660 Millionen US-Dollar.

2. Mobarakeh Steel Plant
Dies ist Irans neuestes integriertes Stahlwerk, das nach seiner Erweiterung im Jahr 1992 eine vollständige Produktionslinie von der Eisenerzaufbereitung bis zu kaltgewalzten Blechen abschloss. Mit der Inbetriebnahme der letzten beiden seiner fünf MIDREX Series 60 Direktreduktion-Öfen erreichte das Werk eine jährliche Produktionskapazität von 3,2 Millionen Tonnen direkt reduziertem Eisen (DRI), das als Rohstoff für acht 180-200 Tonnen Elektrobogenöfen (EAFs) diente und es ihm ermöglichte, die volle Produktionskapazität zu erreichen. Das Mobarakeh-Werk umfasste auch eine Pelletieranlage mit einer Kapazität von 4,5 Millionen Tonnen pro Jahr. Ursprünglich auf Eisenerzimporte aus Brasilien angewiesen, bedeutete die anschließende Entdeckung bedeutender Eisenerzvorkommen in Gole Gohar im Süden Irans und neuer Vorkommen in der Zentralregion, dass diese lokalen Quellen in Zukunft die Hauptrohstoffbasis des Werks bilden würden.

Irsa Technology lieferte dem Werk vier von Demag entworfene zweisträngige Brammengießanlagen mit einer Gesamtkapazität von 2,7 Millionen Tonnen Brammen pro Jahr. Diese Gießanlagen lieferten anfangs 75 % des Rohmaterials für die 1992 in Betrieb genommene Warmwalzstraße. Diese Warmwalzstraße kann warmgewalzte Bleche mit Breiten von 550 bis 1850 mm und Dicken von 1,5 bis 16 mm produzieren, mit einer ausgelegten Jahreskapazität von 2,5 Millionen Tonnen. Im Jahr 1992 wurde die Kaltwalzstraße in Betrieb genommen, die Irans erstes kaltgewalztes Blech produzierte.

3. Ahvaz Steel Plant
Dieses Werk liegt in der Stadt Ahvaz nahe der iranisch-irakischen Grenze und produziert Stahlknüppel im Direktreduktion-Ofen-Elektrobogenofen-Verfahren (DRF-EAF) mit einer jährlichen Produktionskapazität von 1,5 Millionen Tonnen großer Brammen und Knüppel. Nach der Inbetriebnahme von drei HYL I Direktreduktion-Öfen und einem dritten MIDREX Direktreduktion-Ofen sollte das Werk eine jährliche DRI-Produktionskapazität von 2,5 Millionen Tonnen erreichen.

4. National Steel Industrial Group
Diese Gruppe, die sich ebenfalls in Ahvaz befindet, umfasst mehrere kleinere Unternehmen, die hauptsächlich Stäbe, Walzdraht, Profile, nahtlose Rohre und geschweißte Rohre herstellen. Ihre Walzkapazität übersteigt ihre Stahlkapazität um 360.000 Tonnen pro Jahr, was die Zufuhr von Knüppeln aus dem Ahvaz Steel Plant erforderlich macht. Die Gruppe plante, ihre Rohstahlproduktion auf 620.000 Tonnen pro Jahr und ihre Walzkapazität auf 1,2 Millionen Tonnen pro Jahr zu erweitern. Darüber hinaus beabsichtigte sie den Bau einer neuen Knüppelgießanlage mit einer Kapazität von 540.000 Tonnen pro Jahr, um ihre Abhängigkeit von zugekauften Knüppeln zu verringern und schließlich ein Gleichgewicht zwischen Stahl- und Walzkapazitäten zu erreichen, um eine integrierte Produktionsfähigkeit zu schaffen.

5. Andere Projekte
Neben der Konzentration auf Kohlenstoffstahlwerke engagiert sich der Iran auch für den Bau von Spezialstahlwerken. Kürzlich schloss NISCO eine Managementvereinbarung mit der Mitsubishi Corporation für ein schlüsselfertiges Projekt von Danieli in Yazd ab, um ein Spezialstahlwerk mit einer Jahreskapazität von 140.000 Tonnen zu bauen. Dieses Werk produziert hauptsächlich Wälzlagerstähle, Federstähle und Automatenstähle für die Automobil-, Erdöl- und allgemeine Maschinenbauindustrie. Der Vertragswert betrug 500 Millionen US-Dollar, die Produktion sollte 1995 beginnen.

Im Juni 1996 erhielt Italimpianti aus Italien (Teil der FATA-Gruppe, hier im Kontext metallurgischer Ausrüstung, möglicherweise INNSE oder ähnlich, aber oft generisch übersetzt; "Italian Metallurgical Equipment Group" als Platzhalter für das spezifische genannte Unternehmen, wahrscheinlich ein Konsortium oder Unternehmen wie Danieli oder Techint) einen Auftrag vom Iran zur Lieferung von Ausrüstung für ein Edelstahlwerk mit einer Kapazität von 250.000 Tonnen pro Jahr in Esfarayen. ABB fungierte als Hauptauftragnehmer und war für die Lieferung von zwei 50-Tonnen-EAFs verantwortlich, während Demag die Brammengießanlage baute. Das Werk war hauptsächlich darauf ausgelegt, Brammen an große Walzwerke zu liefern und für den Export in andere Länder.

Entwicklungen im 21. Jahrhundert und aktueller Status

Zu Beginn des 21. Jahrhunderts stieg die iranische Stahlproduktion weiter an. Bis 2025 beträgt die iranische Rohstahlproduktion rund 31 Millionen Tonnen pro Jahr, was über 50 % der Gesamtproduktion im Nahen Osten ausmacht und den Iran zum zehntgrößten Stahlproduzenten der Welt macht. Das Land beherbergt fast hundert Stahlwerke, darunter:

Mobarakeh Steel Company: Jahreskapazität von 11,8 Millionen Tonnen, was etwa 50 % der nationalen Produktion entspricht. Sie produziert hauptsächlich Flachprodukte für die Automobilindustrie (über 95 %).

Esfahan Steel Company: Jahreskapazität von 3,6 Millionen Tonnen. Sie ist das einzige Unternehmen, das große Hochöfen betreibt und führend bei Langprodukten und Baustahl ist.

Khouzestan Steel Company: Jahreskapazität von 3,6 Millionen Tonnen, mit Schwerpunkt auf Warmband und beschichteten Blechen.

Aufstrebende Kapazitäten: Unternehmen wie Zisco (Zarand Iranian Steel Company) nahmen 2021 einen Hochofen und eine BOF-Stahlgießerei mit einer Kapazität von 1,7 Millionen Tonnen pro Jahr in Betrieb und steigern damit schrittweise ihren Marktanteil.

Regionale Verteilung der Stahlindustrie:

Zentralregion (Isfahan, Yazd): Konzentriert etwa 60 % der nationalen Kapazität und nutzt Eisenerzvorkommen und günstiges Erdgas.

Südliche Küstenregion (Chuzestan): Heimat exportorientierter Kapazitäten, die die Vorteile der Hafenlogistik nutzen, um die Märkte im Nahen Osten und in Asien zu bedienen.

Nordwesten: Ansammlung kleiner, veralteter Kapazitäten, die aufgrund laxer Vorschriften unter erheblicher Alterung der Ausrüstung leiden.

Die größten Vorteile der iranischen Stahlindustrie sind ihre niedrigen Rohstoffkosten: Die Eisenerzförderung kostet ca. 35 $/Tonne (globaler Durchschnitt ca. 45 $) und der Erdgaspreis beträgt 0,03 $/Kubikmeter (globaler Durchschnitt ca. 0,12 $). Etwa 90 % der Exporte sind unfertige Stahlprodukte (Knüppel, Brammen), die auf untere Märkte in Zentralasien, Südostasien und Afrika abzielen, was zu einer geringen Wertschöpfung führt.

Die iranische Stahlindustrie nimmt mit ihrer Rohstoffausstattung und den Vorteilen des DRI-Verfahrens eine wichtige Position in der globalen Stahlkette ein. Ihr Fortschritt hin zu höherwertigen Produkten ist jedoch aufgrund von Technologieblockaden, Energieknappheit und Cyber-Sicherheitsbedrohungen langsam. Zukünftige Durchbrüche auf dem globalen Stahlmarkt werden davon abhängen, technologische Engpässe durch internationale Zusammenarbeit zu überwinden und das heimische Nachfragepotenzial durch Infrastrukturprojekte (z. B. Eisenbahn- und Stromnetzbau) zu erschließen.